Galwanizacja obejmuje szereg procesów elektrolitycznych, podczas których na powierzchnię metalu nakłada się różne powłoki metaliczne i niemetaliczne. Powłoki te powodują wzmocnienie i ochronę materiału przed korozją i zniszczeniem. Do najczęściej robionych powłok galwanicznych należą:

• cynowanie
• cynkowanie i cynkowanie ogniowe
• srebrzenie i złocenie
• niklowanie i niklowanie chemiczne
• kadmowanie
• miedziowanie
• anodowanie
• barwienie aluminium
• chromowanie tradycyjne.

Do procesów powiązanych z galwanizacją zaliczamy:

• nakładanie warstwy innego metalu
• odtłuszczanie
• trawienie i trawnienie intensywne
• polerowanie
• barwnienie podłoża metalu.

Większość powłok galwanicznych wykonywać można w wersji błyszczącej, matowej lub patynowanej (postarzanej).